Cortona è una delle più antiche città  d'Europa, situata su una collina a poca distanza dalla Valtiberina e il lago Trasimeno. Roccaforte durante l'età del ferro, divenne una delle principali città  etrusche (750-250 a. C) colonia romana (250-100 a.C) e poi municipio romano fino alla caduta dell'Impero (476 d.C.). Città  ghibellina nel Medioevo, visse un momento di grande spendore dal punto di vista sia economico sia culturale che si proprasse anche quando la città, nel trecento passerà sotto la guida della signoria dei casali e della Repubblica Fiorentina nel quattrocento.
La città ha dato i natali a celebri artisti quali Luca  Signorelli (1445-1527), Pietro Berrettini (1620-1697), Gino Severini (1879-1960).

Tra i luoghi di principale interesse culturale si annoverano il Museo dell'Accademia Etrusca, che accoglie reperti e dipinti di varie epoche, il Museo Diocesano, famoso per la celeberrima "Annunciazione" del Beato Angelico e il nucleo di dipinti del conterraneo Luca Signorelli. Numerose sono le chiese, i palazzi nobiliari e i caratteristici vicoli medievali.
Sulla sommità  della collina, sorgono la Chiesa di Santa Margherita, con il corpo della Santa, e la Fortezza di Girifalco, costruita da Cosimo de' Medici. Poco distante sorge il Monastero delle Celle fondato da San Francesco d'Assisi, attorno al 1204.

Cortona è una cittadina vivace che offre numerosi punti di ristorazione, alcune università straniere e italiane, un'importante Fiera dell'Antiquariato e la rievocazione medievale dell'Archidado.